A principal causa de cegueira em pessoas com mais de 55 anos é uma doença chamada Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI). A retina é a parte do olho em que as imagens se formam, ou seja, onde a visão realmente ocorre. Sua parte mais nobre, a mácula lútea, onde se forma a visão central, é bastante frágil. Com o passar do tempo, lesões vão ocorrendo lenta e regularmente na mácula, comprometendo pouco a pouco a visão central.

Seu diagnóstico é feito pelo Oftalmologista, e o tratamento, complexo, pode ser medicamentoso, por fototerapia, ou através de suplementos alimentares ( que também atuam na prevenção da doença).

Além da idade avançada, a DMRI pode ser causada por fatores genéticos, pelo tabagismo, alcoolismo, obesidade, doenças inflamatórias, exposição excessiva à luz solar e alimentação inadequada.

Geralmente nos estágios iniciais não tem sintomas. Em alguns casos pode-se observar:

-Visão embaçada

-Área escura ou vazia no centro da visão

-Diminuição de sensibilidade ao contraste

-Imagens disformes

-Distorção de linhas retas

-Os pacientes podem apresentar dificuldades para dirigir, assistir televisão, usar o telefone, ler e reconhecer pessoas.