Para enxergar, a retina precisa receber a luz que passa pelo cristalino, a lente natural do olho. A catarata torna o cristalino opaco, dificultando a passagem da luz e  evitando que as imagens sejam vistas com nitidez. A catarata mais comum está relacionada à idade, embora fatores como uma alimentação deficiente, o fumo ou a predisposição familiar possam aumentar a possibilidade de desenvolvê-la.

Os sintomas são: visão embaçada, ofuscamento por luzes, sensação de um filme leitoso sobre os olhos.

O único tratamento para a catarata é a cirurgia, que substitui o cristalino natural por uma lente interna artificial (lente intraocular).

É uma cirurgia muito segura e eficaz, que devolve ao paciente a qualidade da visão.